Klikken onder het scherm
20 juni, 2005
iRiver heeft een drietal nieuwe mp3-spelers aangekondigd. Eén hiervan is de iRiver U10. De specificaties van deze flashspeler zijn niet wereldschokkend, maar er is een ding dat opvalt. De speler is te sturen met slechts één duim. iRiver noemt deze besturing D-click.
De speler wordt bestuurd door met de duim op het scherm te klikken. De U10 heeft echter geen touchscreen. iRiver heeft een andere oplossing bedacht en heeft een viertal gewone knoppen onder de randen van het scherm geplaatst. Door op de juiste plaats op het scherm te drukken, wordt zo’n knop ingedrukt. Dit werkt dus ongeveer als de knoppen die Apple onder het clickwheel van de iPod heeft zitten. De U10 is voorzien van een 2,2 inch tft-scherm met een resolutie van 320 x 240 pixels. Op dit scherm kunnen 256000 kleuren worden weergegeven. Het is met zo’n scherm dan ook niet verwonderlijk dat de U10 video kan weergeven. Het ondersteunde formaat hiervoor is mpeg 4. Andere formaten die op het scherm bekeken kunnen worden zijn jpeg, Macromedia Flash Lite en txt. Op audiogebied ondersteunt de iRiver mp3, wma, ogg en asf. Het apparaat is verder nog voorzien van een radiotuner en kan via de cradle geluid opnemen.
De U10 ziet er zo op het oog interessant uit. Het design is mooi en doet door het ontbreken van knoppen denken aan een minitelevisie. De gekozen besturing is weer eens wat anders, hoewel het clickwheel op de iPod ook werkt met verborgen knoppen. Maar die zitten natuurlijk niet onder een beeldscherm. Het is wel te hopen dat het scherm stevig is, stel je voor dat je er doorheen drukt. De U10 heeft afgaande op de specificaties een mooi scherm, waar dan ook video op afgespeeld kan worden. Het is in dat opzicht wel een beetje jammer dat het een flashspeler is, die leverbaar wordt in een capaciteit van 512 MB of 1 GB.
Onderwerpen: Weblogs | Geen reacties »
Gewekt door de iPod
18 juni, 2005
Waarschijnlijk heeft iedereen thuis een wekker, want wie moet er nou niet wel eens op een bepaald tijdstip echt wakker zijn? Wekkers zijn volgens mij ruwweg te verdelen in twee categorieën: je wordt gewekt door een tenenkrommende alarmtoon of je wordt gewekt door een aangenaam muziekje. De muziek wordt meestal verzorgd door een radiozender. Met de iH5 clock radio van iHome kun je gewekt worden met welke muziek dan ook. Het apparaat is naast wekker ook een dock voor de iPod.
De gebruiker kan muzikaal gewekt worden door muziek uit de iPod, maar een radiostation is ook mogelijk. De iH5 clock radio heeft hiervoor een ingebouwde am/fm-radio. Natuurlijk ontbreekt de vertrouwde toon niet. Een iPod wordt opgeladen als hij in de dock wordt geplaatst. Er is ook een line-ingang beschikbaar voor andere mp3-spelers of iPods zonder dockconnector. Om de dag geleidelijk te beginnen of te eindigen heeft de iH5 een Gentle Wake and Gentle Sleep functie, waarmee het volume van de muziek geleidelijk toeneemt of afneemt. Het scherm waarop de onder andere de tijd is af te lezen is verlicht.
Ik weet niet precies hoe je dit apparaat moet noemen, misschien wekkeripoddockradio, maar ik vind het een slimme combinatie. Op deze manier wordt je niet langer gewekt met muziek waar je ‘s ochtends geen zin in hebt. Hoewel dat ook niet helemaal nieuw is, want wekkerradio’s met ingebouwde cd-speler bestonden al langer. Voor mensen met een ochtendhumeur is deze wekker misschien minder aan te raden. Een klap op dit apparaat zou ook wel eens het einde van de iPod kunnen betekenen.
Onderwerpen: Weblogs | 3 Reacties »
Klok van papier
17 juni, 2005
Citizen Watch heeft een klok gemaakt die zo dun is als een vel papier. De klok maakt gebruik van de electronic paper display (epd) techniek van E ink. Het gebruik van epd biedt nieuwe mogelijkheden voor ontwerpen waar traditionele lcd-klokken niet inpassen. Het elektronische papier kan gebogen worden, zodat allerlei vreemde vormen mogelijk worden.
De epd heeft veel voordelen ten opzichte van een lcd. Zo heeft een epd twee keer zoveel contrast en is hierdoor makkelijker af te lezen in alle lichtomstandigheden. Omdat een epd geen verlichting nodig heeft, is het stroomverbruik erg gering. Doordat het beeld op een epd geen stroom meer nodig heeft als het eenmaal is opgebouwd, zou het stroomverbruik slechts een honderdste zijn van traditionele displays.
Door het geringe stroomverbruik is de epd ideaal voor apparatuur op batterijen. Wellicht het einde van het traditionele horloge? Hoewel, de pols is natuurlijk wel een handige plaats om naar te kijken. Ik hoop dat Citizen groot denkt, want ik wil nu een klokposter, het liefst in een standaardmaat van een meter bij een halve meter. Dan kun je je klok inlijsten en kan ik de digitale tijd ook lezen zonder lenzen of bril. Voorlopig is het nog niet zover, Citizen gaat de epd klok waarschijnlijk dit jaar uitbrengen in Japan.
Onderwerpen: Weblogs | Geen reacties »
Televisie kijken met een horloge
16 juni, 2005
In de jaren tachtig verkocht Seiko er een en nu is hij terug: het horloge met ingebouwde televisie. NHJ had al een ntsc-model en heeft nu de VTV-201 uitgebracht, het pal-model voor Europa. Het horloge is waarschijnlijk de kleinste tv ter wereld en maakt het mogelijk om overal televisie te kijken.
Het tft-scherm op het horloge heeft een diagonaal van 1,5 inch en heeft een resolutie van 557 bij 224 pixels. De gebruikte tuner is afkomstig van Sony en biedt ondersteuning voor diverse pal-varianten. Het apparaat heeft geen ingebouwde luidspreker waardoor oordopjes noodzakelijk zijn. Die dienen tegelijkertijd als antenne voor het televisiesignaal. Het horloge is voorzien van een ingebouwde accu waarmee ongeveer één uur televisie gekeken kan worden. Er wordt ook een extern batterijpack meegeleverd, waar drie AA-batterijen in kunnen om de kijktijd te verlengen. De horlogekast kan van de polsband worden afgehaald, om het kijkcomfort te vergroten. De VTV-201 weegt slechts 54 gram.
Een groot nadeel aan het horloge is dat hij analoge televisiekanalen uit de lucht ontvangt. In Nederland zijn er helaas maar drie landelijke kanalen: Nederland Eén, twee en drie. In sommige stukken van het land zijn overigens ook regionale zenders en Belgische en Duitse zenders te ontvangen. Helaas heb ik ergens gelezen dat de analoge uitzending van de publieke omroep misschien volgend jaar al stopt. Dan wordt de minitelevisie in één klap waardeloos (het blijft natuurlijk wel een horloge), want het apparaat heeft geen aansluitingen voor externe bronnen. Digitale televisie uit de lucht is in opkomst, dus misschien maakt NHJ wel een versie die hiermee overweg kan. Dan kan er pas echt overal televisie gekeken worden. Maar voorlopig is deze VTV-201 wat mij betreft de ultieme gadget.
Onderwerpen: Weblogs | 1 Reactie »
Het slimme robotvriendje
15 juni, 2005
Vergeet wat u in enge science-fiction films hebt gezien: robots worden juist onze beste kameraden. Althans, dat kan je concluderen uit de vele robotvrienden die momenteel worden uitgedacht. Waar de meeste fabrikanten hun robothulpjes zo menselijk mogelijk proberen te maken, slaat Philips een andere weg in. De Smart Companion ziet er uit als een soort zuil met rechthoekige vlakken.
De Smart Companion, die luistert naar de naam Dimi, wordt aangesloten op een PC en het internet. Hierdoor kan Dimi allerlei informatie opzoeken. Wanneer de gebruiker bijvoorbeeld vraagt wat voor weer het morgen wordt, dan zal de Smart Companion dat opzoeken op internet en het resultaat aan de gebruiker vertellen. Ook kan hij bijvoorbeeld beelden en filmpjes opzoeken in de mediabibliotheek op de computer als de gebruiker daar om vraagt. De Smart Companion zou in staat zijn om gezichtsuitdrukkingen en lichaamstaal te herkennen en daar op te reageren. Het is de bedoeling dat de Smart Companion een vriend is die over allerlei relevante informatie beschikt.
Het lijkt vreemd, maar de Smart Companion ziet er juist uit zoals hij er uitziet omdat hij menselijk moest lijken. Wanneer ik wat langer naar het plaatje keek, begreep ik het steeds beter. Het apparaat heeft immers een duidelijk te onderscheiden lijf en hoofd. Dimi kan met zijn hoofd bijvoorbeeld ja knikken. Eigenlijk ziet deze robot er juist vriendelijker uit dan de apparaten van fabrikanten die proberen de robot er zo menselijk mogelijk uit te laten zien, met bijvoorbeeld armen en ogen. Hierdoor vind ik ze er vaak juist eng uitzien. Ook is het voor mij een prettig idee dat deze Philips robot niet kan lopen, kun je tenminste rustig slapen.
Onderwerpen: Weblogs | 1 Reactie »
Een walkman is een telefoon
14 juni, 2005
In de jaren tachtig en begin jaren negentig was het duidelijk: als je het over een walkman had, bedoelde je een portable cassettespeler. Op zich vreemd want Walkman was en is een merknaam van Sony. Tegenwoordig is het niet meer zo duidelijk, de walkman (portable cassettespeler) bestaat niet meer en Sony plakt de merknaam op al z’n portable audioapparatuur. Sinds dit jaar kunnen zelfs telefoons bedoeld worden als je het over een Walkman hebt. Wie had dat kunnen denken in de eighties? Het nieuwste Walkman toestel is de Sony Ericsson W600.
In tegenstelling tot de vorige Walkman telefoon kan dit model niet uitgebreid worden met meer geheugen. De gebruiker moet het doen met de ingebouwde 256 MB. De telefoon kan MP3 en AAC afspelen. Sony’s eigen ATRAC schittert door afwezigheid. Nog niet zolang geleden konden Sony’s muziekspelers alleen met ATRAC overweg. Als de muziek gaat vervelen, heeft de W600 ook een ingebouwde fm-radio. Zoals vrijwel alle nieuwe telefoons heeft dit toestel een ingebouwde camera, met een resolutie van 1.3 megapixel. Het 1,8 inch scherm heeft een resolutie van 220 x 176 pixels en kan 262000 kleuren weergeven. De telefoon is tri-band en is voorzien van bluetooth.
Ik schreef het al eerder, maar nu is het echt duidelijk. MP3-spelers zijn in de toekomst allemaal voorzien van een gsm. Al zien de fabrikanten het andersom. Hoe dan ook, bellen en muziek luisteren doen we dan met één apparaat. Logisch, want zowel muziek als telefoneren zijn audiofuncties. De W600 vind ik er zelfs uitzien als een audiospeler, een echte Walkman wat mij betreft.
Onderwerpen: Weblogs | Geen reacties »
Bellen met je fototoestel
13 juni, 2005
Het smoesje dat het monster van Loch Ness of de ufo in de lucht onduidelijk op de foto staan doordat de fotograaf enkel een mobieltje met camera bij had, is voorbij. Althans in Korea, want daar brengt Samsung een mobieltje uit dat kan concurreren met menig digitale compactcamera. Samsung focussed zich met de SPH-V7800 niet langer enkel op de megapixel-race. Zo is de camera voorzien van een 3X optische zoom.
Valt er bij andere mobieltjes weinig in te stellen aan de camera, op de SPH-V7800 is er juist van alles in te stellen. Zo heeft het toestel zestien fotomodussen, voor onder andere een zelfportret en nachtopnamen. Ook kan de lichtgevoeligheid ingesteld worden van 50 tot 800 ISO. Handmatige scherpstelling is ook voorhanden. De beelden worden getoond op een tft-scherm met een resolutie van 320 x 240 dat 16 miljoen kleuren kan weergeven. Bijzonder is dat de camera tekst op een visitekaartje kan herkennen door middel van OCR en de contactgegevens kan opslaan in de telefoon.
Volgens Samsung is de strijd om de meeste megapixels in een telefoon voorbij en moeten er vanaf nu ook geavanceerde fotomogelijkheden in de telefoons worden ingebouwd. Daar kunnen ze wel eens gelijk in hebben, want de camera’s in telefoons heb je vaak net niets aan. Ze zijn leuk voor een snapshot om te versturen naar een andere telefoon, maar om te bewaren schiet de kwaliteit te kort. De foto’s af (laten) drukken om ze in een fotoalbum te plakken is helemaal geen optie. Een telefoon voorzien van een goede camera zou erg handig zijn voor een toerist, hopelijk brengt Samsung soortgelijke telefoons uit voor de gsm-markt. Het toestel heeft wel een feature die wat mij betreft achterwege gelaten kan worden en wellicht gericht is op de smetvrees (?) in Korea: de buitenkant van het toestel is voorzien van bacteriedodende zilverdeeltjes.
Onderwerpen: Weblogs | Geen reacties »
Holografische opslag
11 juni, 2005
Naast de optische media en flashkaarten komt er in de toekomst wellicht nog een medium bij: de holografische kaart. Fabrikant van holografische opslagmedia Optoware brengt volgend jaar een nieuw formaat uit: de Holographic Versatile Card (HVC). Het geelkleurige kaartje is net zo groot als een bankpas en kan 30 GB aan data bevatten. Met een dergelijke opslagcapaciteit kan het kaartje wellicht meedoen in de strijd om de opvolger van het dvd-formaat.
De drive zelf maakt gebruik van één lens waarbij de laserstraal gebruikt wordt om de data uit te lezen en voor de positiebepaling van de lens. In de drive worden zowel de HVC als de leeskop horizontaal bewogen om de kaart af te lezen. De data op de kaart zelf wordt in de lengte en de breedte opgeslagen. Technisch zou het mogelijk zijn om de HVC nog kleiner te maken, maar er voor het gebruikersgemak gekozen voor het bankpasformaat.
Persoonlijk lijkt mij het erg handig om bijvoorbeeld films op een formaat ter grootte van een bankpas te krijgen in plaats van op een optisch medium. De optische opvolgers van dvd zijn fysiek net zo groot, dus qua gebruiksgemak verandert er niets. De HVC kaartjes zelf zouden daarbij ongeveer 1 dollar kosten. Voorlopig blijft de prijs van de drive zelf het grote nadeel. Een apparaat waarmee de kaartjes enkel te lezen zijn, kost al 1800 dollar. Ook is met zo’n kaartlezer de huidige dvd natuurlijk niet af te spelen, iets dat de optische opvolgers waarschijnlijk wel kunnen. Hierdoor zitten we denk ik voorlopig nog vast aan de optische schijven.
Onderwerpen: Weblogs | Geen reacties »
Robot geeft voedseladvies
10 juni, 2005
Als u het lastig vindt om te bepalen welk voedsel gezond is, heeft NEC de oplossing. Het Japanse bedrijf heeft de Health/Food Advice Robot ontwikkeld. Het vrolijk uitziende robotje bepaalt of uw voedsel wel gezond is. Hiervoor is het apparaat uitgerust met sensoren die het voedsel proeven. De ‘mond’ van de robot zit wel op een vreemde plaats: hij proeft met zijn hand. Het gezicht van de robot heeft zelfs helemaal geen mond.
De samenstelling van voedsel wordt geanalyseerd met een infrarood-sensor. Deze sensor zendt infraroodlicht uit op verschillende golflengten, die vervolgens weer terugkaatsen naar de sensor. Omdat het licht op verschillende moleculen anders terugkaatst, kan de robot bepalen waaruit het voedsel is samengesteld. De Health/Food Advice Robot zou zo nauwkeurig zijn dat hij verschillende soorten kaas en brood kan onderscheiden. Als de robot heeft bepaald waaruit het voedsel bestaat, geeft hij een waarschuwing als het voedsel ongezond is. Dit is bijvoorbeeld het geval als er teveel suiker of vet in het voedsel zit. Het apparaat kan ook bepalen of fruit al rijp is.
Als de Health/Food Advice Robot goed werkt, is het een handig apparaat. Toch denk ik dat hij misschien niet zo handig is als in eerste instantie lijkt. Want wij eten, heel bewust, allerlei voedsel dat ongezond is. Chips, koekjes, snoep: voedsel dat we eten omdat het lekker is en waarvan we echt wel kunnen raden dat het ongezond is. Waarschijnlijk weten we van het meeste voedsel of het gezond of ongezond is en hebben we daar geen robotje voor nodig. Je kunt jezelf natuurlijk wel voor de gek houden. Laat de robot alleen voedsel zien waarvan je weet dat het gezond is, zo krijg je nooit op je kop.
Onderwerpen: Weblogs | Geen reacties »
Bellen met je mp3-speler
9 juni, 2005
Samsung brengt een nieuwe telefoon uit voorzien van ingebouwde mp3 speler: de SCH-S380. Erg logisch, want veel mensen lopen rond met een gsm en een losse mp3-speler, dus deze twee apparaten zijn prima te combineren. Nu is deze combinatie niet nieuw, want er waren al telefoons die mp3 konden afspelen, maar deze Samsung ziet er wel erg mooi uit. In de toekomst is elke mp3-speler misschien wel voorzien van een telefoon of zou het andersom zijn? Apple werkt in ieder geval samen met Motorola aan een mp3-telefoon.
Het nieuwe Samsung toestel ondersteunt naast mp3 nog een muzikale techniek: polyfone beltonen met 128 kanalen tegelijk. Hiermee is deze telefoon de eerste die beltonen ondersteunt met zoveel kanalen. De ringtonen worden dus nog realistischer, mooier en wat mij betreft nog irritanter. Het toestel wordt bediend met een draaiwiel, de jog-disk. Hierdoor zou de telefoon wel eens heel eenvoudig te bedienen zijn, zeker voor de muziekfuncties als het net zo goed werkt als Apple’s draaiwiel. Door het geringe gewicht van 87,4 gram is de S380 volgens Samsung uitermate geschikt om rond de nek te dragen.
Zoals ik hierboven al schreef heeft een telefoon met mp3 speler volgens mij wel toekomst. Voorlopig zeker als vervanging voor de flashspelers die uitermate geschikt zijn om mee hard te lopen, want ook tijdens het joggen wil je toch bereikbaar zijn. Deze Samsung werkt met flashgeheugen en heeft 50 MB ingebouwd, dat is uit te breiden mat flashkaartjes. Een generatie verder worden telefoons waarschijnlijk uitgerust met kleine harde schijven, waardoor er alle muziek op past die je nodig hebt. Een ding blijft wel denk ik wel lastig met een gecombineerd toestel: als je hem intensief gebruikt als muziekspeler, is de batterij leeg als je wilt bellen.
Onderwerpen: Weblogs | Geen reacties »
oudere berichten »